vlcseoEl 20 de octubre de 2024, Carmelo Bolta y Francisco Pinazo, mártires nacidos en la Comunidad Valenciana, serán proclamados santos por el Papa Francisco. Estos dos hombres, cuyas vidas estuvieron marcadas por la dedicación religiosa y el martirio en Damasco en 1860, dejaron un legado de sacrificio y fe que trasciende generaciones.
La historia de Carmelo Bolta y Francisco Pinazo se remonta a principios del siglo XIX, cuando nacieron en dos pequeños pueblos de Valencia: Real de Gandía y la Aldea del Chopo de Alpuente, respectivamente. A pesar de provenir de orígenes humildes, ambos hombres alcanzaron un destino extraordinario al entregar sus vidas por sus creencias, uniendo para siempre sus nombres a la historia de la Iglesia y de la Comunidad Valenciana.
Los orígenes de Carmelo Bolta y Francisco Pinazo
Carmelo Bolta Bañuls nació en 1803 en Real de Gandía, un pequeño municipio situado en la comarca de La Safor. Desde joven, demostró un profundo interés por la religión, lo que lo llevó a ingresar en la Orden de los Frailes Menores (franciscanos). Esta decisión marcó el inicio de una vida dedicada al servicio de los demás y a la evangelización. En la misma línea, Francisco Pinazo Peñalver nació en 1802 en la Aldea del Chopo, una pequeña pedanía perteneciente al municipio de Alpuente, en la comarca de Los Serranos. Como Carmelo, Francisco encontró su vocación en la vida religiosa y se unió a los franciscanos, dedicando su vida al servicio de la fe y de los más desfavorecidos.
Ambos crecieron en un contexto rural y austero, pero sus caminos estaban destinados a llevarlos mucho más allá de sus pequeñas comunidades. La vocación de servicio que compartían los llevó a abandonar sus hogares y embarcarse en una misión que les llevaría hasta Damasco, Siria, en el siglo XIX.
La misión en Damasco: un viaje de sacrificio
Carmelo Bolta y Francisco Pinazo, junto a otros compañeros franciscanos, fueron enviados a Damasco como parte de su misión evangelizadora. En aquel tiempo, el Imperio Otomano controlaba gran parte de Oriente Medio, y las tensiones entre las comunidades cristianas y musulmanas eran frecuentes. En Siria, donde predominaba una mayoría musulmana, las minorías cristianas vivían en una situación de constante inseguridad.
En este contexto, los franciscanos asumieron la difícil tarea de cuidar de la pequeña comunidad cristiana local y de promover la fe a través de su ejemplo de vida. Las condiciones no eran fáciles, pero Carmelo y Francisco, junto a sus compañeros, se mantuvieron firmes en su misión, confiando en su fe para superar los desafíos.
El martirio: la masacre de Damasco en 1860
La tragedia llegó en el verano de 1860, en lo que se conoce como la masacre de Damasco. En junio de ese año, la violencia sectaria se desató en Siria, cuando facciones musulmanas comenzaron a atacar a la población cristiana en respuesta a tensiones políticas y religiosas. El 9 de julio, una turba asaltó el convento franciscano de Damasco, donde se encontraban Carmelo Bolta, Francisco Pinazo y otros religiosos.
A pesar de las súplicas de sus agresores para que renunciaran a su fe y se convirtieran al islam, Carmelo y Francisco se negaron rotundamente. Su negativa les costó la vida. Junto a ellos, otros seis frailes franciscanos y tres laicos maronitas fueron asesinados en un acto de brutalidad que conmocionó a la comunidad cristiana de la región y al mundo. Estos mártires se convirtieron en símbolos de resistencia espiritual y de fidelidad a la fe cristiana en un momento de gran peligro.
El legado de los mártires de Damasco
El sacrificio de Carmelo Bolta y Francisco Pinazo no fue en vano. Su martirio, al igual que el de sus compañeros, resonó con fuerza en la Iglesia Católica. La comunidad cristiana de Damasco, que había sido diezmada por la violencia, encontró en estos mártires un ejemplo de fortaleza y fe inquebrantable. Sus vidas y muertes se convirtieron en un testimonio vivo de la dedicación religiosa y el sacrificio por la causa cristiana.
En 1926, el Papa Pío XI beatificó a los mártires de Damasco, reconociendo oficialmente su martirio y estableciendo su culto en la Iglesia Católica. Desde entonces, la devoción hacia ellos ha crecido, especialmente en las comunidades valencianas de donde procedían Carmelo y Francisco. Durante casi un siglo, su beatificación ha sido un motivo de orgullo para sus localidades natales, y ahora, en 2024, su canonización culminará este largo proceso, elevándolos oficialmente al rango de santos.
Un ejemplo para la comunidad cristiana
El ejemplo de Carmelo Bolta y Francisco Pinazo sigue siendo relevante hoy en día, no solo para los fieles de la Comunidad Valenciana, sino también para la Iglesia en su conjunto. En un mundo cada vez más marcado por la división religiosa y los conflictos, su historia de sacrificio y valentía ofrece una poderosa lección sobre la importancia de la fe y el compromiso con los valores espirituales.
La negativa de Carmelo y Francisco a renunciar a su fe en medio de la persecución es un recordatorio de que la verdadera devoción no se mide por la comodidad o la seguridad, sino por la capacidad de mantener la fe incluso en los momentos más oscuros. Su ejemplo es un llamado a todos los cristianos a vivir su fe con autenticidad y a no temer las consecuencias de defender sus creencias.
Preparativos para la canonización
La proclamación de Carmelo Bolta y Francisco Pinazo como santos será un evento de gran trascendencia para la Iglesia Católica y, en particular, para la Comunidad Valenciana. El 20 de octubre de 2024, el Papa Francisco celebrará una solemne ceremonia en la Plaza de San Pedro, en el Vaticano, en la que se oficializará su canonización, junto a otros compañeros mártires de Damasco. Este evento será seguido por miles de fieles, tanto en Roma como en las localidades natales de los mártires, donde se han organizado diversas actividades para conmemorar este momento histórico.
Más de 190 peregrinos de Real de Gandía, Alpuente y otras localidades valencianas viajarán a Roma para presenciar este acto, incluyendo descendientes de Carmelo Bolta, autoridades eclesiásticas y civiles, y fieles devotos. La delegación valenciana será encabezada por monseñor Enrique Benavent, arzobispo de Valencia, quien ha destacado la importancia de este evento no solo para la diócesis, sino para toda la Iglesia.
Reflexión final: un legado de valentía y fe
La historia de Carmelo Bolta y Francisco Pinazo es un poderoso recordatorio del valor de la fe y el sacrificio personal. Sus vidas, dedicadas a la misión franciscana y su trágico final en Damasco, muestran el compromiso total con los valores cristianos, incluso en las circunstancias más adversas. Su canonización no solo es un reconocimiento de su santidad, sino también una oportunidad para que los fieles valencianos, y cristianos en general, reflexionen sobre la importancia de vivir su fe con valentía y autenticidad.
¿Cómo crees que la vida y el sacrificio de Carmelo Bolta y Francisco Pinazo pueden inspirar a los cristianos de hoy en día? ¿Qué papel juegan los mártires en el fortalecimiento de la fe en un mundo cada vez más complejo y desafiante?
