En 1928 , cuando el antiguo cauce del río Turia aún no era jardín ni pulmón verde, sino un espacio sometido a constantes trabajos de saneamiento y limpieza, un hallazgo inesperado emergió del lecho del río. Unos areneros , mientras realizaban labores de extracción y acondicionamiento, encontraron una pieza arquitectónica de piedra con forma de pechina , enterrada bajo metros de sedimentos.
El descubrimiento tuvo lugar en un tramo muy concreto del cauce, entre la parte trasera del Jardín Botánico y la Casa de la Caridad , un espacio hoy perfectamente integrado en la trama urbana de Valencia, pero que entonces formaba parte del paisaje fluvial activo de la ciudad.
¿Qué era exactamente aquella pechina?
La pieza encontrada no era una concha decorativa cualquiera. Se trataba de un elemento arquitectónico de gran tamaño , tallado en piedra, con la característica forma de pechina , un recurso constructivo habitual en la arquitectura clásica y barroca para soportar estructuras o embellecer elementos de transición.
Todo apunta a que formó parte de las antiguas obras de encauzamiento y protección del río , probablemente vinculadas a los pretiles, rampas o muros que durante siglos trataron de domesticar un Turia imprevisible. Estas intervenciones fueron impulsadas por organismos históricos como la Fàbrica de Murs i Valls , responsable de buena parte de las defensas fluviales de la ciudad.
El hallazgo que bautizó un lugar.
La importancia del descubrimiento no fue solo arqueológica o arquitectónica. Aquella pechina acabó dando nombre al espacio urbano que se consolidaría a su alrededor: el Paseo de la Pechina , hoy conocido oficialmente como Paseo de la Pechina .
El topónimo no es casual ni decorativo. Es uno de esos raros casos en los que un elemento físico rescatado del subsuelo deja una huella directa y permanente en el callejero de la ciudad, conectando el presente con una capa literalmente histórica enterrada.
Entre el Botánico y la memoria social
La ubicación del hallazgo no podría ser más simbólica. A un lado, el Jardín Botánico de Valencia , heredero del saber científico y naturalista. Al otro, la Casa de la Caridad , emblema de la asistencia social y la memoria humana de la ciudad.
Entre ambos, el antiguo río guardaba todavía secretos de piedra, restos de una Valencia que luchaba contra el agua mucho antes de que el cauce se convirtiera en jardín.
Un testigo silencioso del viejo Turia
Según consta en el Archivo Municipal de Valencia , la pechina fue documentada tras su aparición y se optó por mantenerla en el entorno , como testimonio del pasado fluvial. No fue trasladada ni musealizada, quedando como un vestigio discreto, casi invisible para muchos transeúntes, pero cargado de significado histórico.
Hoy, pocos saben que el nombre del paseo no es poético ni abstracto, sino que nace de una pieza real, encontrada bajo el barro del río , fruto del trabajo anónimo de areneros y de una ciudad que se construye capa sobre capa.
Valencia bajo la superficie
La historia de la pechina es también la historia de Valencia: una ciudad que esconde su pasado bajo el asfalto , que transforma riadas en jardines y encuentra en nombres de calles. Basta con mirar al suelo —o al archivo— para descubrir que, bajo cada paseo, aún tarde el antiguo cauce del Turia.
A veces, la memoria no está en los grandes monumentos, sino en una piedra olvidada que un día volvió a ver la luz.
