En 1996 ocurrió algo insólito en la historia de las Fallas: un monumento fallero cruzó el Atlántico para plantarse en Estados Unidos… y jamás se quemó. La pieza sigue conservándose hoy en Atlanta como una curiosa embajadora de la cultura valenciana.
Una falla para los Juegos Olímpicos de Atlanta
Todo comenzó con los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996. Con motivo de aquel gran evento internacional, la multinacional Coca-Cola, cuya sede está precisamente en Atlanta, organizó una gran muestra de arte y cultura folklórica en la que participaron cerca de 196 países.
La empresa quiso que España estuviera representada por una falla, uno de los símbolos más reconocibles de la cultura valenciana. Para ello se convocó un concurso entre artistas falleros.
El proyecto ganador: la saga Ovejero
La propuesta elegida fue la del artista fallero Pablo Jesús Ovejero, perteneciente a una conocida familia de artesanos falleros. En el concurso también participaron otros artistas importantes del momento, como Almela, Santaeulalia o Julián Puche.
El encargo era especial:
no se trataba de una falla para quemar, sino para exhibirla ante el público internacional.
Por ese motivo el monumento no se construyó con los materiales habituales que se utilizan en Valencia cada marzo. En lugar de cartón piedra o madera pensados para arder en la cremà, se utilizó fibra de vidrio, un material mucho más resistente que permitía conservar la obra después del evento.
Una falla que rompía la tradición
Para los propios artistas falleros aquello fue algo sorprendente. En Estados Unidos muchos visitantes veían la falla por primera vez y se quedaban asombrados al saber que en Valencia esos monumentos se queman cada año.
Según recordaban los propios creadores, muchos estadounidenses preguntaban con incredulidad:
“¿Esto lo quemáis de verdad?”
El proyecto sufrió además algunos cambios respecto a la idea inicial. Desde la organización pidieron que el monumento tuviera un carácter más folklórico y representativo de España, para que el público internacional pudiera entender mejor la tradición.
Del estadio olímpico al museo de Coca-Cola
Tras los Juegos Olímpicos, la falla no se destruyó.
La obra se conservó y terminó formando parte del patrimonio expositivo de Coca-Cola en Atlanta, donde se guarda dentro del universo museístico vinculado a la marca.
En esa ciudad se encuentra el World of Coca-Cola, un museo dedicado a la historia de la compañía que recibe millones de visitantes.
Allí, lejos de Valencia, permanece esta curiosa falla que nunca ardió.
Un pedazo de Valencia al otro lado del Atlántico
Mientras cada 19 de marzo miles de monumentos falleros desaparecen entre llamas en la tradicional cremà, esta pieza vive una historia distinta.
Es, probablemente, la falla más lejana de Valencia y una de las pocas que se salvó del fuego para siempre.
Un símbolo curioso de cómo una fiesta profundamente local puede convertirse también en un embajador cultural capaz de viajar miles de kilómetros sin perder su esencia.
